薛定谔的猫是量子力学中的一个著名思想实验，由物理学家埃尔温·薛定谔于1935年提出。这个实验旨在探讨量子叠加态的概念，并揭示经典物理学与量子力学之间的深刻差异。
在实验中，一只猫被放置在一个密封的盒子里，盒子内有一个装有放射性原子、毒气瓶和探测器的装置。如果放射性原子衰变，探测器会触发毒气释放，导致猫死亡；如果没有衰变，则猫存活。根据量子力学原理，在未打开盒子之前，放射性原子的状态既可能是衰变也可能是未衰变，因此猫的状态也是“既死又活”的叠加态。只有当观察者打开盒子进行测量时，猫的状态才会塌缩为确定的结果——要么活着，要么死了。
薛定谔设计这一实验并非真的要杀死一只猫，而是用极端的方式讽刺了哥本哈根诠释中关于微观粒子状态与宏观观测关系的模糊性。它揭示了量子世界与日常经验之间存在的巨大鸿沟：在宏观尺度上，事物总是明确地处于某一状态；而在微观层面，粒子却可以同时存在于多种可能性之中。
通过这个隐喻，薛定谔提醒我们重新思考现实的本质以及人类认知对自然界的影响。它不仅引发了科学家们对于量子理论基础问题的长期争论，同时也激发了公众对科学哲学的兴趣。如今，“薛定谔的猫”已成为不确定性和悖论的象征，广泛应用于文学、艺术乃至日常生活领域，用来描述那些尚未明朗或充满矛盾的情况。